1954 年出生於中國江城武漢。中國當代意象油畫大家，中央美術學院教授，師從吳冠中、東山魁夷、加山又造等國際大師，是吳冠中、趙無極、朱德群「法蘭西三劍客」的繼承者，日本亞細亞美術交友會會員，中俄油畫協會副主席，中匈美術家協會副主席。呂中元在國內時就讀於原中央工藝美院，師承吳冠中、張仃等師輩大家，80年代末先後赴日本、歐洲、美國求學深造，在旅居海外的十幾年中，又深受東山魁夷、加山又造等影響。從他的作品中不難看出其來自多方面的滋養，既具有西方油畫固有的視覺張力，又具有東方藝術特有的一種「宇宙意識」（對「道」的觀照）和「禪宗理念」（對「禪意」和「禪境」的體悟）。
展覽
2023
第十四屆佛羅倫薩國際當代藝術雙年展，獲得該雙年展最高榮譽 「偉大的洛倫佐終身成就獎」
2021
萬象有道 大美無極 —— 中央美院教授呂中元從藝 50 年美術作品展，北京・民族文化宮
2016
呂中元大山大水《美與境》油畫展，深圳美術館
呂中元大山大水油畫展，意大利羅馬美術學院美術館
2015
呂中元油畫禪境《大山・大水》系列全國巡展——
(北京、濟南、淄博、濰坊、青州、臨朐、青島、煙台，2013 - 2015 年）
中意畫家交流展，北京恭王府
呂中元的大山大水油畫展，法國巴黎
2014
呂中元大山大水意大利個展，意大利佛羅倫薩國家檔案館美術館
2007
呂中元山河系列展，今日美術館，北京
